Le tour du lac Léman à vélo

Ahhh les vacances... se lever encore plus tôt que pour aller travailler, mais cette fois-ci sans (trop) rechigner, car on sait que c'est pour la bonne cause : partir pour une aventure pleine de péripéties, dans un environnement magnifique autour du lac Léman.

Notre chauffeur de train pour Genève a apparemment eu un peu plus de mal que nous pour se lever, le train étant annoncé avec 15 minutes de retard. Parfois, la vie est bien faite, car une fois arrivés à la gare Virgil pense avoir oublié son téléphone à la maison... un aller-retour pour rien plus tard (son téléphone était en fait dans le sac à dos...), nous arrivons in extremis sur le quai, le retard du train ayant finalement fortement diminué. Nous voilà partis pour Genève !

Après 1h30 de train, accompagnés d'un mec complètement zinzin qui nous criait dans les oreilles, nous arrivons en Suisse ! Ni une ni deux, on enfourche les vélos et nous voilà partis pour ce qui nous occupera les deux prochains jours : le tour du lac Léman (ou lac de Genève, comme vous voulez).

Jour 1 - Genève / Evian-les-Bains

Les 35 premiers kilomètres ne sont pas les plus agréables... il est 8h, la circulation est très dense, la piste cyclable est sur la route et assez éloignée du lac. En effet, le bord du lac est réservé aux gros domaines parfaitement entretenus. Nous participons donc un long moment au bal des suisses et transfrontaliers se rendant au travail. Je n'ai jamais vu autant de Porsches de toute ma vie !

On avale les 45 premiers km sans faire de pause, puis nous nous arrêtons à Saint-Prex, un vieux village très joli avec une vue lac qui nous donne l'eau à la bouche pour la suite de la journée !

Le prochain arrêt est prévu à Lausanne. Nous nous arrêtons après une grosse frayeur de mon côté, car j'ai (encore) failli tomber... plus de peur que de mal, je m'en sors avec quelques bleus, mais une longue pause pour me remettre de mes émotions est nécessaire.

Nous avions lu plusieurs topo sur ce tour mythique, nous savions donc que le meilleur était à venir, avec les fameux vignobles en balcon de Lavaux.

Comme suggéré sur les topos, nous nous éloignons donc de l'itinéraire classique pour passer par la grande corniche et profiter d'une vue magnifique sur les vignobles et le lac en contrebas. Le décor est juste incroyable, mais l'ambiance était assez lunaire, étant donné que les viticulteurs étaient en train de traiter, en combinaison, masque et lunettes de protection... Elles n'ont pas l'air d'être en Bio les vignes de Lavaux ! 😅

Nous redescendons de la colline pour rejoindre l'itinéraire classique du tour et nous arrêtons pour manger dans le parc attenant au Musée du jeu à La-Tour-de-Peilz. Alors que nous partions pour une petite sieste, ma curiosité me pousse à aller voir ce qu'il y a dans des petites boîtes situées dans le parc. Je découvre le système Boxup, qui permet, grâce à une application pour ouvrir les boîtes, d'avoir des jeux en libre service dans les lieux publics. C'est très développé en Suisse !

Nous voila partis pour un peu de Badminton, histoire de bien nous reposer avant de reprendre la route pour les 50 km restants de la journée.

Une fois la très chic ville de Montreux passée, nous empruntons le premier chemin "sauvage" de la journée, au niveau de Villeneuve, en passant par une route forestière interdite aux voitures. Ce calme nous fait le plus grand bien, nous pouvons rouler côte à côte et nous entendre parler ! On fait un petit détour pour longer le vieux Rhône avant de faire demi tour pour entamer le retour, avec un vent de face qui se lève et qui annonce un petit orage... que nous nous prenons sur la tête peu après la frontière franco-suisse traversée.

Les 10 derniers km sont assez durs, car ils se font sous une pluie battante et par un détour sur les villages situés en hauteur, avec des montées assez raides qui finissent de me fatiguer pour la journée.

Nous arrivons finalement à Evian-les-Bains trempés, fatiguée (ce n'était qu'une promenade de santé pour Virgil), mais très contents de cette première journée de vélo : 130 km et 840 m de D+, un bon échauffement pour le lendemain !

Jour 2 : Evian-les-Bains / Chambéry

Le programme de la journée est très ambitieux ! Nous devons dans un premier temps finir de boucler le tour du lac, puis rentrer à la maison.

Nous nous trouvons désormais sur deux véloroutes : le tour du lac Léman, et la Via Rhôna.

Le contraste avec les aménagements suisses de la veille est saisissant. les portions françaises sont beaucoup moins bien indiquées, les routes sont pleines de trous, et les pistes cyclables sont inexistantes ou très étriquées. Ce combo nous conduit à plusieurs reprises à nous retrouver sur des grandes routes très passantes, ce qui ajoute beaucoup de stress à la fatigue accumulée depuis hier.

Nous perdons donc beaucoup de temps entre Evian et la frontière suisse.

Le point d'intérêt de la partie française est sans doute le petit village médiéval d'Yvoire. Nous y sommes déjà allés en 2019, et les cars de touristes qui arrivaient en même temps que nous ce matin-là nous ont dissuadé à nous arrêter de nouveau, surtout que nous n'avions rien pris pour attacher les vélos et que la circulation est très difficile dans ces rues étroites et pavées. Nous reviendrons !

Nous parvenons à traverser la frontière franco-suisse une nouvelle fois sans encombre, et faisons une petite pause à Genève, devant son célèbre jet d'eau.

Pour la petite histoire, le jet d'eau n'a pas toujours été un attrait touristique, il a une origine purement technique. Quand, le soir tombé, les usines d'horlogerie fonctionnant par un système hydraulique fermaient et que les ouvriers rentraient chez eux, la fermeture des vannes entraînait alors la création d'un jet d'eau, qui était beaucoup moins haut que celui d'aujourd'hui. Après la modernisation et la fermeture des usines, et donc la disparition de ce phénomène, la ville de Genève a décidé de garder cette emblème et de le déplacer dans la rade.

Vous pouvez très bien voir sur les photos que le vent soufflait assez fort ce jour-là, et pas à notre avantage !

Reprenons la route. La sortie de Genève est laborieuse. Nous peinons à trouver notre chemin, et je commence déjà à me poser beaucoup de questions sur mon retour car je ne prends pas beaucoup de plaisir sur le vélo depuis ce matin. Heureusement, les aménagements cyclables suisses nous permettent de rejoindre assez rapidement la frontière. De Onex, à la sortie de Genève, à Chancy, à la frontière entre la Suisse et la France, nous pouvons rouler sur une piste cyclable bien entretenue complètement séparée de cette grande route transfrontalière.

Après une petite pause à Valleiry, la première ville française après la frontière, nous repartons avec en ligne de mire un train retour pour moi à Seyssel, 30 km plus loin. Ne voulant pas louper ce train, je retrouve de l'énergie et me fait plaisir sur cette partie vallonnée du parcours. Si bien que je décide de prolonger un peu le plaisir, en continuant la route jusqu'à Culoz, au bord du lac du Bourget.

Nous empruntons alors une Via Rhôna qui a fait peau neuve sur une grande partie de cette portion, ce qui nous réconcilie un peu avec les aménagements cyclables français. Malheureusement, les crues successives du Rhône ont emporté une partie de la piste juste avant Culoz, ce qui nous a obligé à faire un peu de gravel pour retrouver le bon chemin.

La fin du voyage se fait donc à Culoz pour moi, après une deuxième journée à 130 km de vélo et 900 m D+, 7 h après notre départ d'Evian.

Je rentre à la maison par, sans aucun doute, un des TER les plus beaux de France, vue lac du Bourget, bien contente d'avoir relié les deux lacs aujourd'hui.

Virgil quant à lui rentre à vélo, vu qu'il lui restait un peu (beaucoup) d'énergie, et finit la journée avec 170 km de vélo dans les jambes.

En résumé, ce tour du lac Léman :

✅️ Un tour qui donne envie de s'évader encore un peu plus loin en s'éloignant du tracé initial, tant sur le côté Suisse en vélo, où dans le Chablais français à pieds.

❌️ Pas très adapté si on a envie d'une escapade sauvage loin des voitures

✅️ On n'est jamais déçus par la Suisse, tant par ses aménagements pour les vélos, que pour l'ambiance assez zen qui règne dans ce pays (à quand des jeux en libre disposition en France ?). Si ce n'était pas si cher, j'y passerai toutes mes vacances !

⚠️ Il y a encore beaucoup de travail à faire en France pour donner de la place aux vélos et bien les aiguiller. Est-ce que les gens qui pensent les aménagements cyclables font du vélo ? Pas certaine.

✅️ Le lac Léman est magnifique, tout comme le Rhône, que ce soit en amont ou en aval du lac. Il y a vraiment beaucoup de choses à explorer par là bas, et c'est très accessible en train !

✅️ Les petits voyages en itinérance permettent de voir beaucoup de choses, de passer beaucoup de temps dehors en faisant du sport, et c'est ça qu'on aime !

➕️ et en plus, tout ça avec une empreinte carbone proche de zéro ! 😉